Chris Paul toch naar LA, maar de Clippers

De kogel is door de kerk! Chris Paul vertrekt naar Los Angeles Clippers. Jazeker, de point guard die door velen als de beste in de league wordt bestempeld gaat naar de Clippers. Na het afketsen van een transfer naar die andere club in LA, de Lakers, wordt het dus toch de westkust voor Paul. Hij tekent een contract voor een jaar ter waarde van ruim 16 miljoen dollar en Paul heeft een optie voor een tweede jaar ter waarde van bijna 18 miljoen dollar.

De prijs die de Clippers betalen voor het aantrekken van Paul is hoog. De 23-jarige Eric Gordon, All-Star center Chris Kaman, forward Al-Farouq Aminu en een pick in de eerste ronde van de draft moest op de tafel worden gelegd om de Hornets, en NBA-voorzitter David Stern (de NBA is eigenaar van de Hornets dus die moesten de deal officieel goedkeuren), te overtuigen.

Dat de Clippers de guard hebben kunnen overtuigen om naar hun team te komen, heeft natuurlijk alles te maken met de aanwezigheid van Blake Griffin en aan de ene kant het talent dat de Clippers tot hun beschikking hebben met bijvoorbeeld center DeAndre Jorden en aan de andere kant de ervaring, met Mo Williams, Caron Butler en Chauncey Billups. Griffin reageerde, natuurlijk, enthousiast op de komst van Paul: “Lob City”, was het enige dat hij zei, doelend op de vele alley-oops die komend seizoen zullen volgen.

De komst van Paul maakt de Clippers nog niet meteen tot een titelkandidaat, maar er lijkt een einde te komen aan de negatieve spiraal waar de club in zat. De Clippers waren altijd het lelijke eendje van de league, omgeven met een sfeer van verliezen. Achttien seizoenen in negentien jaar zonder een ´winning record´ en dertien van de afgelopen veertien seizoenen niet in de playoffs. Daar gaat nu bijna zeker verandering in komen.

Met Paul krijgen de Clippers een speler die elke wedstrijd goed is voor zo´n twintig punten, tien assists en vijf rebounds. Dat is best aardig. Voorspelling voor de Clippers: een winstpercentage boven de vijftig procent (afgelopen jaar 32-50) en een playoff-plaats voor het eerst sinds 2006. Toen werd in de eerste ronde Denver Nuggets verslagen, maar was in de halve finale Phoenix Suns met 4-3 net te sterk voor de Clips.

Lees ook:Battier, Curry wel, Oden niet naar Heat
Lees ook:Nene blijft bij Nuggets, Grizzlies behouden Gasol
Lees ook:MVP 2011-12 | Blake Griffin (5)
Lees ook:Dalembert tekent bij Rockets
Lees ook:Griffin leidt Clippers langs Nuggets